Con la cercanía de los Juegos Paralímpicos de Río 2016, un equipo español de la empresa surcoreana Samsung en colaboración con el Comité Olímpico Español (COE) ha desarrollado un gorro de natación para ciegos, el cual mediante tecnología vibratoria es capaz de avisar al nadador de la cercanía de la pared de la piscina. El sistema se ha bautizado como Blind Cap.
Hasta ahora, el sistema utilizado en la natación paralímpica es bastante rudimentario: el entrenador del nadador le golpeaba en la cabeza con un palo cuando a este solo le quedaban unas cuantas brazadas para llegar a la pared. Este nuevo invento daría una cierta independencia al nadador, además de impedir que se hagan ciertas trampas encubiertas entre el entrenador y el nadador según la forma en la que el primero golpee al segundo con el palo.
El sistema es bastante sencillo, la vibración se activaría por Bluetooth cuando el entrenador viera que su deportista se acerca a la pared, tras apretar un botón de su teléfono móvil. Es totalmente compatible con Android, siendo también capaz de almacenar datos relativos a los entrenamientos y la progresión del nadador. A pesar de que los Juegos Paralímpicos están a la vuelta de la esquina, el dispositivo se encuentra todavía en fase de experimentación, por lo que todavía no podrá utilizarse.
También se contempla el balizado entero de la piscina olímpica, utilizándose como emisores de ondas los banderines de aproximación al borde de la piscina, para que el competidor sea totalmente independiente del entrenador, aunque esto ya sería para un futuro más lejano, debido a la complejidad del proyecto.
Algunos nadadores ciegos ya han probado el sistema, afirmando que este es totalmente efectivo y dando su visto bueno, con lo que a lo mejor lo podríamos ver en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020, en los que con el paso del tiempo, el sistema se habrá perfeccionado.
As the Paralympic Games of Rio 2016 are so close to start, a Spanish team of the South Korean company Samsung together with the Spanish Olympic Committee (COE, for its initials in Spanish) has developed a swimming cap for blind people, which by the means of vibrational technology is able to tell the swimmer that the end of the pool is close. The system has been named Blind Cap.
Until now, the system used in paralympic swimming is quite rudimentary: the coach touches with a stick the head of the swimmer whenever he or she is close to the end of the pool. This new device would give a certain independence to the swimmer, appart from avoiding that the coach and the swimmer to cheat by touching the head of the swimmer in a different way depending on the situation of the race.
The system is quite simple, the vibration would be activated by Bluetooth when the coach sees that the swimmer is approaching to the end of the pool, after pushing a button of his or her mobile phone. It is totally compatible with Android, being able to store data related to training sessions and the progression of the swimmer. Although the Paralympics start on September 7th, the device is in an experimentation phase, so it will not be possible to be used yet.
Other option that has been thought is the total signaling of the pool, by locating wave transmitters in the flags which tell the swimmers that the end of the pool is close. In this way, the swimmer would be totally independent of the coach, although this would happen in a much further future, due to its higher complexity.
Some blind swimmers have already tested the caps, stating that it is totally effective, approving it. Therefore, we could maybe see this system in the Tokyo Paralympics in 2020. In addition, with the time, the system will be improved.
Os dejo un vídeo con la presentación del gorro / I leave you a video with the presentation of the cap (the video is in Spanish)
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