Investigadores de la Universidad de Texas en Austin, EEUU, han determinado la muerte de Lucy, el Australopithecus afarensis más famoso y uno de los antepasados del hombre del que más restos se conservan. Según afirman, el homínido murió tras caerse de un árbol.
Los fósiles de Lucy comprenden casi todo su esqueleto completo, siendo descubiertos en Etiopía en 1974. Desde entonces hay un importante debate científico sobre si Lucy realmente caminaba a dos patas, o sea era ya bípeda, o todavía vivía en los árboles. En el caso de ser lo primero, los afarensis serían los primeros en caminar a dos patas en el camino de la evolución hasta el hombre, hasta que no se pruebe lo contrario. El debate se decanta más por que Lucy sí que era bípeda.
Ahora, los científicos acaban de encontrar ciertas fracturas en los huesos del afarensis, con las que sugieren que se pudo caer de un árbol y morir de esta forma, con lo que se cuestiona si realmente Lucy caminó a dos patas. Los huesos de Lucy en los cuales había fractura: pelvis, pie, cráneo, mano... fueron comparados con otras fracturas de huesos de humanos de hoy en día por un cirujano, realizándose escaneos de estos, con lo que se llegó a las conclusiones previamente expuestas.
Por lo tanto, se descarta la hipótesis de que las fracturas se originasen durante el proceso de fosilización de los huesos. Es más, los expertos afirman que Lucy llevaba los brazos estirados en el momento de la caída, como consecuencia del acto reflejo con el que cualquiera de nosotros pone las manos por delante cuando caemos al suelo, para no dañarnos la cabeza ni el tronco. Por lo tanto, estos estudios sugieren que Lucy no caminaba a dos patas como se ha creído hasta ahora, simplemente elegiría cómo moverse según las circunstancias. Y lo que es más, los expertos subrayan que quizás se cayese del árbol debido a una pérdida de habilidad para moverse por los árboles en favor de una habilidad para caminar a dos patas.
Researchers from the Texas University in Austin, USA, have determined Lucy's death, the most famous Australopithecus afarensis, being one of our ancestors with more rests conserved. According to their statements, the hominid died after falling from a tree.
Lucy's fossils contain almost its entire skeleton, being discovered in Ethiopia in 1974. Ever since there has been a scientifical debate whether Lucy really walked on two feet or if she still lived in the trees. In the case of the first option being true, the afarensis would be the first ones in walking on two feet in the path evolution, until the opposite is proved. The debate has always been favorable for a biped Lucy.
Now, scientists have found fractures in some of the bones of Lucy, suggesting that she could have fallen from a tree, dying because of this, which questions if actually Lucy was biped. The fractured bones (pelvis, foot, skull, hand...) were compared to other fractures of people nowadays and they were also scanned, arriving to the previously exposed conclusions.
Therefore, the hypothesis of the fractures originated during the fossilization process are totally discarded. Furthermore, the experts state that Lucy carried her arms totally stretched when falling, due to the reflex action of putting the hands before us when falling from a certain height in order to protect our head and chest. Consequently, these studies state that Lucy did not always walk on two feet, as it has been thought until now, she would just be on the ground or in the trees depending on the context. What is more, the researchers suggest that she fell because she lost the ability of moving through the tress as she gained the ability of walking on two feet.
Para más información / For more information: http://www.rtve.es/noticias/20160829/lucy-antepasado-mas-famoso-del-ser-humano-murio-caerse-arbol/1392501.shtml
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