A pesar de que ya han pasado varios meses en los que el zika es una fuerte amenaza mundial contra la salud de la población, los científicos siguen sin encontrar una vacuna efectiva contra el virus, por lo que también se están buscando tratamientos de curación, en vez de prevención. Un medicamento que posiblemente sea efectivo contra el zika podría ser un fármaco hasta ahora utilizado contra la tenia intestinal.
Investigadores de la Universidad Estatal de Florida, EEUU, han estado buscando entre miles de compuestos químicos para ver cuál podría detener al virus sin causar efectos secundarios en el paciente. Florida es uno de los estados en los que más casos de zika se están registrando, debido a que el mosquito que actúa como vector de la enfermedad habita allí, a diferencia de otros lugares, donde el contagio se da entre humanos, por eso hay tanto interés en combatir el virus desde las universidades y centros sanitarios de este lugar. De entre los compuestos efectivos contra el virus, podemos encontrar el medicamento contra la tenia que hemos citado antes, o un medicamento contra la hepatitis C. Ambos impiden la multiplicación del virus en el huésped e impiden que ataque al feto en embarazadas.
La principal razón por la que se están utilizando fármacos contra la tenia y la hepatitis C y no nuevos medicamentos es porque estos medicamentos están en fase de ensayo clínico, con lo que en un futuro temprano podrían utilizarse también contra el zika. Por ahora, los resultados han sido aceptables en células in vitro, pero todavía falta probar los medicamentos in vivo, es decir, en animales, como por ejemplo, ratones, y en seres humanos. Los expertos prevén que antes de que estos medicamentos pudiesen comercializarse, una posible vacuna podría estar ya dando sus frutos.
El medicamento contra la tenia se denomina Niclosamida, comercializándose desde hace 50 años. Impide la multiplicación del virus y no afecta en ningún caso al feto de una madre. Otros antivirales inhiben una enzima a cargo de la replicación del virus, la caspasa; entre ellos destaca un medicamento utilizado contra la fibrosis hepática y la hepatitis C, el Emricasan. Todos los compuestos son efectivos tanto antes como después de la infección y son igual de válidos en todas las células del cerebro, y lo que es más, si están combinados su efecto es bastante mejor. Se sospecha que estos químicos también sean efectivos contra el dengue o el virus del Nilo.
Como ya hemos dicho en otras entradas, el virus del zika da lugar a una infección no muy peligrosa en individuos sanos, normalmente una simple gripe, pero en grupos de riesgo como las embarazadas, el virus puede atacar al feto y provocar malformaciones en él. Todavía no hay una vacuna efectiva, con lo que solo hay métodos preventivos, como usar repelentes de mosquitos o ropa gruesa en los países más afectados o si se es de fuera de estos lugares, evitar viajar a ellos, sobre todo en el caso de las madres embarazadas. Según determinadas fuentes, ya son 61 países del Ecuador y los trópicos los afectados por la epidemia, sin tener en cuenta los casos que se están dando en países fuera de las zonas afectados debido a las personas que traen el virus consigo al viajar al Trópico.
Although that some months have passed since zika was declared a serious epidemic for the entire planet, the scientists have not found any effective vaccine yet, so they are also searching healing treatments. A possible drug that could be effective against zika would be a drug used until now against the intestinal tapeworm.
Researchers from the Florida State University, USA, have been looking for an effective drug among thousands of chemical compounds to see which of them could stop the virus without causing side effects in the patient. Florida is one of the states most affected by the zika virus, as some of the mosquitoes which act as vectors for the disease live there, and unlike other states where the people are infected by other people infected by the virus, here the people are infected by the mosquito bite, so that is why the universities and health centers of Florida are so interested in studying the virus. From all the thousands of compounds that have been tested, some of them can be effective, as the drug against the tapeworm we have mentioned before, or a drug against hepatitis C. Both of them avoid the multiplication of the virus in the host and do not attack the fetus in pregnant women.
The main reason why drugs against tapeworms and hepatitis C are being used is because they are drugs used in clinical essays that can be used in an early future. If a new drug had to be designed, maybe decades would pass until it could be comercialized. For now, the results have been good in cells in vitro, but experiments in animals, as mice, in vivo, and in humans should be performed. Experts think that before these drugs can be commercialized, a possibly effective vaccine could be developed.
The drug against the tapeworm is called Niclosamide, being in the market for 50 years. It avoids the multiplication of the virus and does not affect the fetus in a pregnant woman. Other antivarals inhibit the enzyme caspase, in charge of the virus replication; among them we should highlight a drug against hepatic fibrosis and hepatitis C, Emricasan. All the compounds are effective before and after the infection and are effective in all the cells of the brain, and, what is more, the effect is better if we combine them. It is suspected that these drugs could be also effective against dengue or the Nile virus.
As we have said in other entries, the zika virus gives rise to not a very dangerous infection in healthy individuals, but it could be very dangerous in people belonging to a risk group, as pregnant women, where the virus can attack the fetus and cause malformations. There is no still an effective vaccine, so we only have preventive methods, as using mosquito repellents or thick clothes if we are from the most affected countries in the Equator or the tropic zones. If we are not from these countries, the best option is not to go there, specially for the case of pregnant women. According to certain sources, there are 61 countries in the Equator and the tropical zones which are seriously affected by the epidemic, without taking into account all the people infected in other countries because of the people that come from the Equator and bring the virus with them.
Para más información / For more information: http://www.abc.es/ciencia/abci-estudian-si-medicamento-contra-tenia-puede-curar-zika-201608291702_noticia.html
Fórmulas desarrolladas de la Niclosamida y el Emricasan, posibles medicamentos contra el zika / Developed formulae of Niclosamide and Emricasan, possible drigs against the zika virus
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