Como todo aficionado a la Ciencia sabe, hace unos meses se comunicó la detección de ondas gravitacionales, predichas por Einstein, por parte del Observatorio por Interferometría Láser de Ondas Gravitacionales (LIGO, según sus siglas en inglés). La señal, causada por la fusión de dos agujeros negros, se detectó en septiembre del año pasado en dos observatorios gemelos de Louisiana y Washington, EEUU. De nuevo, el mismo observatorio ha anunciado una segunda detección en diciembre del año pasado.
Esta nueva observación se cree que fue causada por la fusión de otros dos agujeros negros de 14 y 8 masas solares, respectivamente (algo más ligeros que los de la primera observación). En total, el nuevo agujero negro tiene 21 masas solares, la masa solar restante fue transformada en energía, de modo que parte de esta energía se dispersó como ondas gravitacionales, alterando el espacio-tiempo. Esta señal se ha denominado GW151226, llegando 1,1 milisegundos antes al observatorio de Louisiana que al de Washington. La diferencia en tiempo ha permitido a los investigadores obtener la distancia a la fuente, en este caso el agujero negro, unos 1400 millones de años luz (0.43 gigapársecs y 1,32·10^22 km). Al ser menos masivos los agujeros negros, estas ondas gravitacionales fueron mejor detectadas que las de la primera vez.
Con esta nueva observación se puede empezar a especular sobre la frecuencia con la que ocurren hechos como la fusión de agujeros negros.
Las ondas gravitacionales son producidas por objetos como los agujeros negros, capaces de estirar y comprimir el espacio-tiempo, generándose así ondas capaces de variar la atracción gravitacional entre distintos cuerpos del Universo, por lo que ciertos procesos en los que se vean involucrados los agujeros negros puede acabar generando este tipo de ondas.
Los observatorios LIGO son financiados por la Fundación Científica Nacional estadounidense (NSF, según sus siglas en inglés), siendo manteniendo por prestigiosas universidades estadounidenses como los Institutos de Tecnología de Massachusets (MIT, según sus siglas en inglés) y de California (Caltech). El proyecto también colabora con equipos británicos, alemanes (GEO) y australianos, otros detectores de ondas de gravitacionales como el de Pisa (Italia) y el superordenador MareNostrum de Barcelona (España), la computadora mas potente de España. En total, más de 1000 científicos de 14 países colaboran en el proyecto. Se espera que el próximo otoño haya más detecciones, ya que se están realizando trabajos de mejora de los sensores.
As any freak of Science knows, some months ago the detection of gravitational waves, predicted by Einstein, was communicated by the Laser Interferometer Gravitational-waves Observatory (LIGO). The signal, caused by the fusion of two black holes, was detected in September last year in two twin observatories in Louisiana and Washington, USA. The same observatory has announced the detection of a second signal, in December last year.
It is thought that this new signal was caused by the fusion of two black holes of 14 and 8 solar masses, respectively (slightly lighter than the black holes of the first detection). After the fussion, the new black hole has a mass of 21 solar masses, so an extra solar mass was transformed into energy, which some part has dispersed as gravitational waves, perturbing the space-time. The signal produced has been named GW151226, arriving 1.1 miliseconds before to Louisiana than to Washington. The difference in time has allowed researchers to compute the distance to the source (the new black hole), being 1400 million light years away (0.43 gigaparsecs and 1.32·10^22 km). As the black holes are less massive, these gravitational waves were detected better.
With this new observation, we can start to guess the frequency with which some events happen, as block holes fussion.
Gravitational waves are perturbations of the space-time able to change the gravitational attraction between bodies in the Universe. They can be caused by bodies able to expand or contract the space-time, as black holes, so some events where black holes are involved perturb the space-time and hence, produce gravitational waves.
LIGO observatories are financed by the National Science Foundation of USA and are mantained by two of the most famous universities in USA, Massachusets and California Institutes of Technology (MIT and Caltech, respectively). The project also collaborates with British, German (GEO) and Australian teams of researchers, other gravitatational waves detectors, such as the one in Pisa(Italy) and the supercomputer MareNostrum in Barcelona (Spain). More than a thousand scientist from 14 countries work in the project. It is expected that in autumn more detections appear, since the observatories are now being improved, specially the sensors and detectors of gravitational waves.
Os dejo un vídeo sobre las ondas gravitacionales, está en español. /I leave you a video about gravitational waves, it is in Spanish:
Para más información/For more information: http://noticiasdelaciencia.com/not/19988/segunda-deteccion-de-ondas-gravitacionales/
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