Los tres principales investigadores e impulsores de la Optogenética han recibido el Premio Fronteras del Conocimiento en Biomedicina, de la Fundación BBVA. Los galardonados son: Gero Missenböck, de la Universidad de Oxford (Reino Unido); Edward Boyden, del Instituto de Tecnología de Massachusets (MIT, según sus siglas en inglés) (EEUU) y Karl Deisseroth, de la Universidad de Stanford (EEUU).
La Optogenética es la mezcla de la manipulación genética junto con métodos ópticos en un determinado tejido. En este caso, sería el tejido nervioso, y el principal objetivo consiste en el tratamiento de ciertas enfermedades neurológicas como la ceguera, la sordera o adicciones a las drogas. Por medio de la Optogenética podremos profundizar en nuestro conocimiento del cerebro, uno de los órganos más desconocidos por el ser humano, viendo por ejemplo qué regiones regulan nuestro comportamiento o el sueño o qué regiones son más afectadas por el Alzheimer.
Al dotar a las neuronas del cerebro con una serie de proteínas fotosensibles, si se hace incidir luz láser o LED en estas neuronas, se puede ver su actividad e incluso regularla. Por ello, la Optogenética se está empezando a utilizar como tratamiento para ciertos tipos de ceguera, pudiéndose extender como tratamiento de sorderas y de ciertos dolores.
Hasta ahora, todos los ensayos se han realizado en ratones, destacando un ensayo en el que mediante el uso de la Optogenética se conseguía reducir la adicción de ratones cocainómanos. Este ensayo ha llegado a realizarse en humanos, ya que la zona del cerebro que regula la adicción es muy parecida a la de los ratones, obteniéndose resultados satisfactorios.
Aun así, hay ciertos inconvenientes a la hora de usar la Optogenética como tratamiento, al ser una terapia invasiva, ya que se necesitaría introducir un cable de fibra óptica en el cerebro. Por lo tanto, todavía se necesita ver si realmente es un método seguro, efectivo y que merezca la pena.
The main three researchers and developers of Optogenetics have been awarded with the Award in Borders of Knowledge in Biomedicine, of BBVA (an Spanish bank) foundation. The awarded ones are: Gero Missenböck, from Oxford University, UK; Edward Boyden, from Massachusets Institute of Technology (MIT), USA, and Karl Deisseroth, from Stanford University, USA.
Optogenetics is the mixture of genetic manipulation together with optical methods in a certain tissue. In this case, it would be nervous tissue, and the main aim is the treatment of diseases such as blindness, deafness and some adictions. With Optogenetics we can deep into our knowledge of the brain, one of the most unknown organs of the human body, being able to see which regions of the brain regulate our behaviour or our conscience or what regions are more affected by Alzheimer.
When providing neurons with a photosensitive protein, if we project light from a laser or a LED in these neurons, we are able to see and regulate their activity. Therefore, Optogenetics is started to be used as a treatment for some types of blindness and it could be extended as a treatment for some types of deafness and pains.
Until now, all experiments have been performed in mice, being very important an experiment where mice addicted to cocaine were treated with Optogenetics and their addiction was reduced. This experiment was performed on humans, too, and the results were quite good. This happens because the zone of the brain regulating addictions in mice is quite the same as the one in humans.
However, there are some drawbacks when using Optogenetics as a treatment, as it is an invasive therapy, where a wire of optical fiber would be needed to be introduced inside the brain. Then, we need to see if it is a safe and effective treatment and if it is really worthy.
Para más información/For more information: http://www.elmundo.es/salud/2016/06/20/57682eb822601d57458b4572.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Optogen%C3%A9tica
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