Investigadores del Centro Nacional de Investigación Científica francés (CNSR, Centre National de la Recherche Scientifique, según sus siglas en francés) y la Universidad de Marsella, Francia, han propuesto un nuevo modelo de formación de las dos lunas de Marte: Fobos y Deimos. Según los cálculos derivados del estudio de las órbitas alrededor de Marte de ambas lunas, solo hay una posible explicación lógica de acuerdo con la física: Fobos y Deimos fueron originadas tras una colisión de un objeto de gran tamaño, posiblemente una luna anterior mucho más grande que Fobos y Deimos juntos, con el Planeta Rojo.
Fobos y Deimos se caracterizan por tener una forma muy poco esférica para tratarse de una luna convencional como la de la Tierra o cualquiera de las lunas de las gigantes gaseosos, por lo que siempre se había sospechado que eran objetos del famoso Cinturón de Asteroides entre Marte y Júpiter que habían sido capturados por la gravedad marciana.
Ahora, una nueva hipótesis puede desmontar la hipótesis citada previamente. Hace 4000 millones de años, una antigua luna de Marte chocó contra el planeta, dando lugar a Fobos y Deimos. Los científicos han calculado que el tamaño del cuerpo debía de ser de un tercio del tamaño de Marte, chocando contra él varios cientos de millones de años después de su formación. Tras la colisión una gran cantidad de materia salió despedida al espacio, formándose un disco que giró alrededor de Marte, mucho más caliente en su interior que en su exterior, de forma que del interior del disco terminarían formándose varias lunas pequeñas, entre ellas Fobos y Deimos, mientras que del exterior se formarían gases que terminarían escapando de la gravedad marciana. Todas las lunas pequeñas salvo las más alejadas, Fobos y Deimos, terminarían cayendo a la superficie del planeta en cuestión de unos millones de años. Hasta tres modelos computacionales se han necesitado para reproducir todo este escenario.
Los investigadores descartan la hipótesis de que Fobos y Deimos fuesen asteroides capturados por Marte gracias a unos estudios estadísticos que comparan la composición de las rocas del Cinturón y la composición de Fobos y Deimos. Estadísticamente es mucho más probable que la composición de Fobos y Deimos sea más parecida a la de Marte que a la del Cinturón.
Si la hipótesis de formación de Fobos y Deimos por una colisión es cierta, ambas lunas marcianas tendrían el mismo mecanismo de origen que la Luna terrestre, dado que se cree que la Luna también fue formada por la colisión con la Tierra de un cuerpo de un tamaño considerable comparado con el del Planeta Azul.
Researchers from the French National Scientific Research Centre (CNSR, Centre National de la Recherche Scientifique, according to its initials in French) and Marseille University, France, have proposed a new model of formation of the two moons of Mars: Phobos and Deimos. According to the computations derived from the study of the orbits of both moons around Mars, there is an only reasonable explanation: Phobos and Deimos were originated after a collision of a great size object with the Red Planet, probably an older moon much bigger than Phobos and Deimos together.
Phobos and Deimos are characterized for not having a very spherical shape in a conventional moon as the one in Earth or the ones of the gas giants, so it was proposed that they were asteroids from the famous Asteroid Belt between Mars and Jupiter that were captured by the martian gravity.
Now, a new hypothesis can replace the hypothesis of the paragraph before. 4 billion years ago, an old moon of Mars crashed against the planet, giving rise to Phobos and Deimos. It is thought that the body was of a size a third the one of Mars, crashing against it a couple of hundreds of millions of years after Mars formation. After the collision, much matter was expelled to space and a disc rotating around Mars was formed. From the inner part of the disc some small moons were formed, Phobos and Deimos among them, and from the outer part, gases escaped to the outer space. All the small moons except the ones more distant to Mars ended up falling into the surface of the Red Planet in some millions of years. 3 computational models were used to reproduce all this scene.
Researchers drop out the hypothesis consisting in Mars capturing asteroids from the Belt, by performing an statistical study in which they saw that the composition of Phobos and Deimos is probably more similar to Mars than to the asteroids in the Asteroid Belt.
If the collision hypothesis is true, the mechanism of formation of Phobos and Deimos would be the same as the one of the Moon of the Earth, since it is thought that the Moon was formed after a very big object collided with Earth.
Para más información / For more information: http://www.abc.es/ciencia/abci-colosal-impacto-formo-lunas-marte-201607050834_noticia.html
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