Investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), España, han descubierto un biomarcador capaz de debilitar al melanoma, uno de los tumores más frecuentes en los cánceres de piel. Más concretamente, este biomarcador es una proteína relacionada con el cáncer de piel.
Se ha descubierto que en aquellos pacientes con cáncer de piel carentes de la proteina ATG5 sufren peores efectos de la enfermedad, lo que lleva a los expertos a pensar que esta proteína podría ser capaz de debilitar al melanoma. Aquellos afectados que no presentan la ATG5 son más propensos a desarrollar una metástasis (expansión del cáncer a otros órganos) del tumor y suelen presentar resistencia a los medicamentos que les son suministrados. La ATG5 se caracteriza por fagocitar a las células cancerígenas, aunque un exceso de fagocitosis también puede llegar a ser malo. Todavía se desconoce el mecanismo de aparición de esta proteína, y cómo induce a la fagocitosis.
Se ha observado que las células cancerígenas que formaban parte del melanoma reducen los niveles de ATG5, previsiblemente como mecanismo de defensa, eliminando copias del gen encargado de su síntesis. En distintos experimentos con ratones, se les indujo melanoma en ellos y se procedió a reducir los niveles de ATG5, de forma que los ratones experimentaban metástasis del tumor y terminaban muriendo, al igual que los pacientes sin ATG5. Por lo tanto, esta proteína, además de favorecer la autofagia, previene la metástasis del melanoma.
Este descubrimiento ayudará a la hora de diseñar medicamentos contra el melanoma, basándose en el funcionamiento de esta proteína promovedora de la autofagia.
El melanoma maligno o cáncer de piel es uno de los cánceres más propensos a desarrollar metástasis, debido a un exceso de mutaciones. Su diagnóstico se basa en la medida de sus dimensiones, un melanoma de más de dos milímetros de profundidad ya es bastante grave. Sus causas pueden ser genéticas, aunque una exposición prolongada a la radiación ultravioleta también puede favorecer su aparición, provocando mutaciones que o bien activan protooncogenes (genes que favorecen la proliferación celular, y que llevados a un extremo, pueden llegar a formar tumores) o bien desactivan genes supresores de tumores (el propio nombre indica su función).
Researchers from the National Centre of Oncological Research (CNIO, for its initials in Spanish), Spain, have discovered a biomarker able to weaken melanoma, one of the most frequent tumors in skin cancer. More precisely, this biomarker is a protein related to skin cancer.
It has been observed that in patients with skin cancer lacking of the ATG5 protein, they suffer worse effects of the disease that the ones with the protein. Therefore, experts think this proteins weakens melanoma. Patients without ATG5 are more prone to develop metastasis (expansion of the cancer to other organs) and tend to present resistance against the drugs they are supplied with. ATG5 is characterized for promoting the phagocytosis of cancer cells, although an excess of phagocytosis could be bad, too. The mechanism which activates this protein and induces phagocytosis is still unknown.
Melanoma cells reduce the levels of ATG5, as mechanism of defense, deleting copies of the gene in charge of its synthesis. In experiments with mice, they were induced melanoma and their ATG5 levels were reduced, so the mice ended up having metastasis and dying, as happened in patients with low levels of this protein. Therefore, this protein, appart from promoting autophagy, prevents the matastasis of the melanoma.
This discovery will help to design new drugs against melanoma, basing in how this protein works by promoting the phagocytosis of the malignant cells.
The malignant melanoma or skin cancer is one of the most prone cancers to develop metastasis, due to an excess of mutations. Its diagnosis is based in the measurement of its dimensions: a melanoma deeper than 2 milimetres can be very serious. Its causes can be genetic, but a long exposure to ultraviolet radiation can favor its development, by producing mutations that activate protooncogenes (genes favoring cell division, and that in extreme cases they can develop tumors) or deactivate tumor supressor genes (its own name tells its function).
Para más información / For more information: http://www.rtve.es/noticias/20160728/identifican-biomarcador-hace-melanoma-mas-vulnerable/1377800.shtml
Os dejo una imagen de la proteína ATG5 cristalizada, obtenida desde la base de datos proteínas PDB (Protein Data Bank, Banco de Datos de Proteínas), en el programa PyMOL / I leave you an image of the crystallized protein ATG5, obtained from the protein database PDB (Protein Data Bank) in the application PyMOL.
Distintos tipos de melanoma, su peligrosidad es proporcional a sus dimensiones / Different types of melanoma, its dangerousness is proportional to its dimensions
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